지난 1탄에서는 국제대학원 시절의 이야기를, 2탄에서는 다시 YP로 돌아가게 된 계기를, 3탄에서는 업무 경력이 쌓이면서 ‘이제야 보이기 시작한 것들’에 대해 에세이를 썼다. 그리고 4탄을 앞두고, 어떤 주제를 어떻게 풀어가야 할지 고민하던 시점에 최근 겪었던 두 가지 순간이 자연스럽게 떠올랐다.

나는 여전히 내가 아무것도 모르는 ‘감자🥔’라고 생각한다. 그런데 최근 들어, “아, 나도 이제 연차가 쌓이고 있구나”라고 느꼈던 순간들이 있었다. 그중 첫 번째는 회사에 새로운 YP가 들어오면서부터였다.

그동안 여러 기관에서 인턴들과 함께 일한 경험은 있었지만, 그때의 인턴들은 주로 내 업무를 도와주는 존재였다. 협업의 대상이었고, 고마운 동료였다. 하지만 지금 기관에서 처음으로 내가 누군가에게 피드백을 줘야 하는 상황에 마주했다. 아직도 나는 피드백을 받는 사람이자 받아야하는 사람이라고 느끼는데, 누군가의 결과물에 의견을 준다는 사실이 낯설고 어색하게만 느껴졌다.

처음 회의록 1차 피드백을 요청받았을 때는 솔직히 많이 당황했다.

“나도 아직 다 아는 건 아닌데, 내가 피드백을 해도 되는 걸까?”

회의록을 받아 들고 한참을 들여다봤다. 내가 생각하는 기준으로 고쳐야 할지, 작성자의 의도를 존중해야 할지 쉽게 판단이 서지 않았다. 하얀 화면에 빼곡히 적힌 문장들을 보며, 한 문장 한 문장에 괜히 더 많은 고민이 붙었다.

그러다 결국, 나만의 기준과 방식대로 피드백을 남겼다. 내가 피드백을 하면서 놓친 부분에 대해 상사의 추가 피드백이 이어지긴 했지만 내가 제시한 방향이 크게 틀리지 않았다는 사실이 놀랍게 다가왔다. 동시에 묘한 부담감도 함께 밀려왔다. 늘 수정 요청을 받는 입장에만 익숙했던 나에게, 누군가의 결과물에 방향을 제시한다는 건 생각보다 무거운 일이었다.

그동안 나는 상사들은 원래부터 피드백을 잘하는 사람들인 줄 알았다. 하지만 이번 경험을 통해 생각이 조금 달라졌다. 아마 그들도 처음에는 나처럼 고민하고, 망설이고, 조심스러웠을 것이다. 다만 그 과정을 여러 번 반복하며 지금의 모습에 이른 것이겠지. 언젠가 내가 그 위치에 섰을 때, 나는 어떤 상사가 될 수 있을까 하는 생각도 자연스럽게 따라왔다.

두 번째 이야기는 최근에 진행했던 커피챗에 관한 이야기다.

우연한 기회로, 졸업을 앞둔 한 친구와 진로 커피챗을 하게 되었다. 이야기를 시작하자마자 느꼈다. 그 친구가 고민하고 있던 지점들이 과거의 내가 정확히 같은 자리에서 붙잡고 씨름하던 고민들이라는 것을.

나는 조심스럽게 내 이야기를 꺼냈다. 어떤 선택을 했는지, 그 선택이 항상 좋은 결과로 이어지지는 않았다는 것, 그리고 그 과정에서 무엇이 가장 힘들었는지를 솔직하게 말했다. 그러다 보니 자연스럽게 “이런 방법도 있어”, “나라면 이건 한 번 더 고민해볼 것 같아” 같은 말들이 이어졌다. 지금 생각해보면, 그 친구가 내가 겪었던 시행착오를 똑같이 겪지 않았으면 하는 마음이 컸던 것 같다.